さいつよ

にんげんを助けた私は、三匹のきょうだいを引き連れて、えっちらおっちら家へ帰っていた。​　引き連れて、という言い方には若干の語弊がある。実際には私が先頭を歩いている時間より、横から体当たりされて雪へ転がされている時間の方が長かった。　後ろを確...

少し前​───────​​​　神獣と別れてから、救助隊の空気は目に見えて軽くなっていた。　昨夜から誰もが口に出さず抱えていた最悪の想像が、ひとまず遠ざかったのだから無理もない。レオンハルトは生きている。それも神獣本人が居場所を知っており、進...

少し前​───────​　遠くで二度目の鳴き声がした。今度はフィロンにも、先ほどより明らかに近づいていることが分かる。ガウーワの母親はかなり大きく、まだ姿が見えない距離からでも声だけはよく通った。意味も聞き取れる。帰ってきなさい、今すぐ、も...

最初に動いたのは、大柄な一頭だった。雪を蹴った、とブラムウェルが認識するより早く、白い身体がこちらへ向かって跳ねる。耳は立っている。爪も出ていない。口まで半分開いていて、どう見ても怒ってはいなかった。​　だから余計にまずい。怒っている獣なら...

岩角鹿の処理が終わる頃には、先ほどまでの騒ぎが嘘のように森へ静けさが戻っていた。​　雪の上には蹄と人間の足跡が無茶苦茶に残り、何人かの神官は法衣の裾まで濡らしている。それでも怪我人は一人もいない。あの巨体を相手にして、である。​　ブラムウェ...

褒め褒めダンスを二度も見せてあげたので、私は満足してその場へ座った。　レオンハルトもこれ以上私へ文句を言う元気はないらしく、岩へ背中を預けたまま、自分の左脚を眺めている。外套を切って作った布が二本の枝をしっかり押さえ、さっきまで好き勝手な方...

山へ入ってから、まだ一刻も経っていなかった。昨夜に比べれば視界はずっといい。雲は厚いが雪は降っておらず、木々の隙間から白っぽい昼の光が差し込んでいる。足元の雪も、陽の当たる場所では表面が少し緩み始めていた。　その代わり、一度踏み抜けば脛まで...

小さな人間は、まだ泣いていた。さっきみたいな大声ではない。息を吸うたび鼻がぐずぐず鳴って、袖で顔を拭ったあとにも、目の端から勝手に涙が出ている。　あれだけの悲鳴を上げたのだから、こっちが怖いのはまだ変わっていないと思う。それでも逃げようとは...

村長宅へ集まった頃には、朝食の時間をとうに過ぎていた。　昨夜から一度も眠っていない者も多い。ブラムウェルも夜中に山へ入り、いったん戻ったあと少しだけ横になったが、眠ったというより目を閉じていた時間があっただけだった。　髪にはまだ湿ったところ...

ひっくり返ったまま四本の足を縮め、私はぶるぶる震えた。　決して寒いわけではない。怖い。いや、怖いっていうか、申し訳ないけどキショすぎる～～! タヌキがじゃないよ! タヌキは悪くないよ! むしろ可哀想だよ! 　でも周りに散らばってるその氷の粒...